Qui est le plus grand des Français ?

Comme promis, voici le billet consacré au concours lancé cet été par le magazine Marianne pour décider qui est la plus grande figure politique de l'histoire de France. Le verdict est tombé la semaine dernière et, surprise, le plus grand des Français est une Française en la personne de Jeanne d'Arc. Pourtant le vénérable magazine est loin d'être un journal de droite (encore moins d'extrême droite) mais ses lectrices et lecteurs ont choisi la Pucelle d'Orléans comme figure politique la plus marquante de l'histoire de France. Comment la sainte a pu remporter la victoire face à d'autres géants de l'histoire de France ? Sans doute parce qu'elle est aimée et revendiquée aussi bien à gauche qu'à droite. On pourrait même discuter que la grande Jeanne ait été une figure politique contrairement aux autres 31 personnalités choisies par la rédaction du journal. Le concours organisé par Marianne s'est déroulé comme la phase finale de la Ligue des champions de football avec des matchs à élimination directe en six tours pour passer de 32 sélectionnés à 16, 8, 4 puis deux finalistes et finalement le grand vainqueur. Voici le premier tableau des 32 sélectionnés. 

 

La rédaction a dû laisser aux portes de la compétition quelques figures importantes de l'histoire de France comme Napoléon III, Aliénor d'Aquitaine, Vauban, Talleyrand ou Olympe de Gouges.  Tout comme dans la ligue des champions, la rédaction a désigné des têtes de séries pour éviter qu'elles se rencontrent trop tôt dans le tournoi. La majorité des 32 sélectionnés sont des personnages assez connus de l'histoire de France, y compris pour les non-Français pour peu qu'ils soient un peu francophiles. Il y a quand même quelques noms plus méconnus tels que Ambroise Croizat, Adolphe Thiers, Camille Desmoulins ou Louise Michel. Voici les résultats du premier tour.

Ce premier tour a donné quelques batailles épiques et quelques perdant(e)s illustres comme François Mitterrand battu par Jeanne d'Arc, la grande Simone Veil éliminée par Saint Louis, Robespierre défait par André Malraux. Idem pour Jean Jaurès et Jean Moulin battus respectivement par Charlemagne et Louis XIV. Les huitièmes de finale ont donc laissé 16 rescapé(e)s et 8 combats de haut vol comme, par exemple, le match entre Charlemagne et Louis XIV ou celui opposant De Gaulle à Saint Louis. 

Arrivés aux quarts de finale, il ne reste plus que 8 survivants une sainte (Jeanne d'Arc), quatre chefs d'états (Clovis, Charlemagne, Napoléon et Charles de Gaulle), deux présidents du Conseil et ministres (Léon Gambetta et Léon Blum) et un ministre de la culture et écrivain André Malraux. La présence des deux Léon, un de droite (Gambetta) et un de gauche (Blum) est une petite surprise tout comme celle de Malraux. 

Plus grande fut encore la surprise de voir Léon Blum battre Napoléon en quart de finale, les résultats des trois autres matchs pouvant se considérer logiques avec les victoires de Clovis, Jeanne d'Arc et De Gaulle sur leurs adversaires (respectivement Charlemagne, Gambetta et Malraux). Tout comme surprenante fut aussi l'élection des deux finalistes (Jeanne d'Arc et Léon Blum) laissant sur la touche Clovis et Charlemagne. 

La finale opposa donc Jeanne d'Arc et Léon Blum, un combat final que personne n'aurait pu anticiper. Surtout la victoire du socialiste Léon Blum (52,8% des voix) sur le grand favori du tournoi Charles de Gaulle (47,2%). Évidemment le legs du politique du Front populaire est une explication de son succès. À peine 12 mois à la tête du gouvernement auront suffi à Léon Blum pour augmenter les salaires, instaurer la semaine de 40 heures et les congés payés sans oublier la création des conventions collectives, l'extension de l'instruction obligatoire, la baisse de l'âge de départ à la retraite, la prise de contrôle de la Banque de France, la nationalisation des usines d'armement, la création de la SNCF, du CNRS, etc. Qui dit mieux ?

Malheureusement pour le socialiste, cela ne fut pas suffisant pour vaincre la Pucelle d'Orléans qui a finalement battu à plate couture successivement Mitterrand (78%), Henri IV (73%), Léon Gambetta (86%), Clovis (82%) et le malheureux finaliste Léon Blum (79,9%). Comme dit le magazine en référence à l'actualité récente: "On n'avait pas vu pareille promenade de santé depuis le parcours de la sélection espagnole lors de la dernière Coupe du monde". Le magazine propose une explication à ce résultat avec l'aide de l'historien Éric Anceau que vous pourrez lire sur le lien suivant ainsi que le décryptage des autres phases éliminatoires. Et la semaine prochaine, la grande victorieuse du concours reviendra faire un petit coucou dans ce modeste blog.